Max Leenhardt : Les Camisards, entre fuite et clandestinité

La Communauté d’Agglomération du Grand Alès propose du 27 février au 28 mai à Alès, au Musée du Colombier, une exposition de dessins et peintures de Max Leenhardt, intitulée "Les Camisards entre fuite et clandestinité" sous la direction scientifique d’Isabelle Laborie doctorante à l’Université de Toulouse. Elève d’Alexandre Cabanel à Paris, Michel Maximilien Leenhardt (1853-1941) se forme également au contact d’artistes aux styles très variés avec lesquels il partage son atelier de 1876 à 1885, parmi lesquels Charles Giron, Ernest Biéler, Léo-Paul Robert et Gustave De Beaumont. Il tente alors la synthèse entre l’académisme et le naturalisme, avant de développer un style plus moderne donnant une place majeure à l’étude de la lumière. Dès 1884, il expose au Salon des œuvres historiques aux proportions gigantesques  empreintes d’un souffle épique et d’une émotion sincère. Retranscrivant en image l’histoire des réformés fuyant dans les marais ou le froid, les répressions et les condamnations aux galères et aux bagnes, ou se cachant dans les maquis cévenols lors de prêche au Désert espérant ne pas être démasqués par les Dragons du Roi.Ces thèmes ne seront traités avec autant d’envergure par aucun artiste européen du 19ème siècle. Peintre engagé, Leenhardt diffusera grâce aux nouveaux moyens de l’édition ces œuvres, afin que nul ne puisse ignorer cette partie de l’Histoire de France.Peintre médaillé, ayant atteint les plus hautes institutions, chargé des acquisitions des œuvres au Musée Fabre de Montpellier, cet artiste aux multiples facettes créera jusqu’à sa mort en 1941 des sujets variés et surtout moins dramatiques, qui mériteraient une exposition plus prestigieuse. -         Conférence le samedi 31 mars à 15h par Isabelle Laborie