Hans Steiner

Il a suivi de près l’évolution de la Suisse et de ses habitants dans les années troubles qui ont précédé et suivi la Seconde Guerre Mondiale. Ses clichés portent un regard pénétrant sur la façon de vivre de ses compatriotes. Après sa mort en 1962, le photographe bernois est tombé dans l'oubli, jusqu’à ce que le Musée de l’Elysée de Lausanne ne lui consacre une exposition en 2011, en choisissant de mettre l’accent sur sa vision moderniste de la société.

Dans les années 1930, Hans Steiner connaît un premier succès avec des reportages qui portent sur les petits et grands drames de la vie quotidienne et de la société. En 1937, il immortalise la première ascension de la face nord de l'Eiger. Il se fait également un nom dans le domaine du portrait. En 1939, son cliché du Général Guisan, juste après sa nomination en tant que général de l'armée suisse, lui apporte une renommée mondiale. On lui doit aussi une série de photographies de Winston Churchill. Les femmes sont aussi très présentes dans son œuvre. Il a choisi de les suivre dans leur émancipation. Les clichés les montrent à ski, en avion, la cigarette au bec ou à la piscine. Grâce à son travail, la société helvétique acquiert une visibilité nouvelle.  Entre positivisme industriel et angoisses existentielles, « Hans Steiner : Chronique de la vie moderne » propose un tour d’horizon de la Suisse du 20e siècle et des idéaux de cette génération. Le travail d’Hans Steiner y apparaît étonnant et riche en réflexion. Ephémère comme l’instant qu’il a capturé mais essentiel pour ce que son regard raconte sur l’état d’esprit d’une époque. Une étude du mystère et du sublime qui n’a pas fini de nous émerveiller.
Sophie Eigenmann - journaliste

Commissariat : Daniel Girardin et Jean-Christophe Blaser

Avec la collaboration de : Stephan Holenstein, Philippe Kaenel, Elisa Rusca, Markus Schürpf, Manuel Sigrist, François Vallotton

Un projet réalisé par : le Musée de l’Elysée – Lausanne, l’Université de Lausanne, le Büro für Fotografiegeschichte – Berne, l’Institut suisse pour la conservation de la photographie, Neuchâtel

Mené en partenariat avec : l’Office fédéral de la culture, Memoriav - Association pour la sauvegarde de la mémoire audiovisuelle, la Direction de l’Instruction publique - Office de la culture (OC) - Canton de Berne, le Service des Affaires culturelles de la Ville de Berne, l’Office de la Protection des biens culturels de l’Etat de Vaud, la Fondation de Famille Sandoz, la Fondation Ernst Göhnerl, la Fondation du Jubilé de la Mobilière Suisse Société Coopérative